大債時代這本書基本上想闡述為什麼會發生2007年美國次貸危機,進而造成2008年金融海嘯這件事,整本書算是相當淺白,作者對於複雜的金融名詞也是盡量都先以簡單的例子說明。作者歸納發生的原因有幾個:
1.金融業無止盡的追求獲利,不像製造業或科技業,金融業並沒有太多創新的技術或產品,獲利卻可以屢創新高,靠的是經理人冒更多的風險,在市場多頭的時期賺到更多的報酬,一旦市場崩盤,問題就全部顯露出來。一個例子是金融業自以為可以管理風險,有太多的數學家進入這個行業,用幾條數學公式,和幾個統計模型,試圖模擬與預測風險事件,實際上的情況是真正發生的金融危機從來沒有在模型中被預測到。另外一個例子是,投資人買債券時依賴的信用評等,實際上是由發債企業付錢給信評機構,委托他們給與債券信評,這就有明顯的利益衝突,企業是信評機構的生意來源卻也被他們打分數,這樣打出來的分數可信度令人質疑。